Çalışma prensibi ise şöyledir: Buhar kazanından gelen buhar odacığa dolar. İspanyol ilk olarak madencilikte kullanılmak üzere buharla çalışan bir makinenin patentini alırken, bir İngiliz'e genellikle ilk buhar motorunu icat etme kredisi verilir. 1698'de mühendis ve mucit olan Thomas Savery, su basmış madenlerden su buhar basıncı kullanarak etkili bir şekilde su çekebilen bir makinenin patentini aldı.